महबूब खान की मशहूर फिल्म ‘मदर इंडिया’ ने इस बाल कलाकार को रातों रात स्टार बना दिया था. बाद में वह इंटरनेशनल स्टेज पर काफी पॉपुलर हुए और कई बड़ी फिल्मों में काम किया. आज 28 दिसंबर को दिवंगत एक्टर साजिद खान की जयंती है. बॉलीवुड की क्लासिक फिल्म ‘मदर इंडिया’ में छोटे बिरजू का किरदार निभाने वाले एक्टर साजिद खान निर्देशक महबूब खान के दत्तक पुत्र थे. साजिद का सफर झुग्गी-झोपड़ियों से महल तक का रहा. गरीबी में जन्मे साजिद को महबूब खान ने गोद लिया था और उन्हें स्टार बनाया.

नरगिस क बेटे का किया था किरदार
साजिद खान का जन्म 28 दिसंबर 1951 को मुंबई की झुग्गियों में हुआ था. महबूब खान ‘मदर इंडिया’ फिल्म के लिए एक शरारती बच्चे की तलाश कर रहे थे, जो सुनील दत्त के किरदार बिरजू का बचपन निभा सके. उनकी नजर साजिद पर पड़ी. साजिद ने छोटे बिरजू का रोल इतनी सहजता से निभाया कि फिल्म ऑस्कर नामांकन तक पहुंच गई. फिल्म में बिरजू एक विद्रोही और मजबूत इरादों वाला लड़का है, जो अपनी मां (नरगिस) के लिए कुछ भी कर गुजरने को तैयार रहता है.

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छोटे बिरजू के रोल में किया कमाल
छोटे बिरजू के सीन्स में साजिद की मासूमियत और शरारतें दर्शकों को बहुत पसंद आईं. खबरों के अनुसार बिरजू के रोल के लिए उन्हें उस समय 750 रुपए मिले थे. फिल्म की सफलता के बाद महबूब खान और उनकी पत्नी सरदार अख्तर ने साजिद को गोद ले लिया और उनका नाम साजिद खान रखा. महबूब खान ने उन्हें अपने बेटे की तरह पाला. साल 1962 में आई महबूब खान की आखिरी फिल्म ‘सन ऑफ इंडिया’ में साजिद ने मुख्य भूमिका निभाई. हालांकि, फिल्म बॉक्स ऑफिस पर सफल नहीं हुई, लेकिन साजिद की एक्टिंग की तारीफ हुई.

अमेरिका में हुए पॉपुलर
इसके बाद साजिद अमेरिका चले गए और वहां इंटरनेशनल स्टेज पर पॉपुलैरिटी पाई. साल 1966 की हॉलीवुड फिल्म ‘माया’ में जे नॉर्थ के साथ सह-कलाकार बने. फिल्म हिट हुई और इसी नाम की टीवी सीरीज भी बनी, जिसमें 18 एपिसोड थे. साजिद अमेरिका में टीन आइडल बन गए. फिलीपींस में भी वे बहुत लोकप्रिय हुए और वहां ‘माई फनी गर्ल’, ‘द सिंगिंग फिलीपीना’ जैसी फिल्में की. भारत में वे ‘हीट एंड डस्ट’ जैसी फिल्म में नजर आए.

इस बीमारी के कारण हो गया निधन
साजिद की निजी जिंदगी भी दिलचस्प रही. उन्होंने दो शादियां कीं. पहली शादी से उनका बेटा समीर है. बाद में वह केरल आकर बस गए, जहां उन्होंने दूसरी शादी की. फिल्मों से दूर रहकर वह परोपकार या सोशल वर्क में लगे रहे. लंबे समय तक कैंसर से जूझने के बाद 22 दिसंबर 2023 को 71 साल की उम्र में केरल के अलप्पुझा जिले में उनका निधन हो गया.